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    李斯叩首，声音颤抖：“陛下刚平定南疆，北疆匈奴虎视眈眈，此时西巡，咸阳空虚。若陛下有闪失，储君未立，大秦动摇——臣请陛下三思！”

    扶苏反问：“李卿，当年始皇帝几次巡幸天下？”

    李斯一愣，答：“五次。”

    扶苏再问：“始皇帝为何巡幸？”

    李斯沉默。

    扶苏起身，走下御阶，声音在殿中回荡：“始皇帝巡幸，为镇抚天下，为宣示威德，为亲知民情。朕今日西巡，与始皇帝有何不同？”

    李斯叩首：“陛下，赵高在西域筑城，自称秦王，这是谋逆大罪，自然该讨伐。但陛下不必亲征，可遣一上将，率军西进——”

    “遣将？”扶苏打断他，“赵高造了三千个假扶苏，打着大秦的旗号在西域烧杀抢掠。朕若不亲自去，如何让西域诸国知道，那些假货不是朕？朕若不亲自去，如何让赵高知道，假的终究是假的？”

    李斯语塞。

    又有几个御史出列，跪地死谏，说的都是“帝王不可轻出”“咸阳空虚”“北疆不稳”之类的话。

    扶苏一一驳斥，最后说：“朕意已决。众卿不必再谏。”

    李斯跪在那里，老泪纵横：“老臣不是拦陛下，老臣是怕……怕大秦好不容易有的仁君，折在西域的风沙里！”

    扶苏看着他，看着这个头发花白的老臣，心中涌起一股复杂的情感。

    他走下御阶，亲手扶起李斯。

    “李卿，朕知道你忠心。”他的声音温和下来，“但朕若不去，赵高便真的在西域另立朝廷了。到那时，大秦分裂，百姓遭殃，朕……愧对始皇帝。”

    李斯抬头，看着扶苏的眼睛，终于松口：“陛下若去，老臣请留守咸阳，替陛下守好这个家。”

    扶苏拍拍他的肩：“好。咸阳，就交给你了。”

    朝会散后，芈瑶扶着腰站起身，走到扶苏身边。

    “手疼吗？”扶苏问。

    “不疼。”芈瑶摇头，看着他，“你刚才在朝堂上，真霸气。”

    扶苏笑了：“朕什么时候不霸气？”

    芈瑶也笑了，靠在他肩上。

    “李斯是个好臣子。”她轻声说，“他怕你出事。”

    “朕知道。”扶苏握紧她的手，“所以朕把咸阳交给他，放心。”

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    当夜，芈瑶主动求见扶苏。

    扶苏正在御书房看西域地图，见她进来，放下手中的笔。

    “怎么不睡？手还没好，要多休息。”

    芈瑶走到他面前，看着他，一字一句：“我要随你去西域。”

    扶苏愣了一瞬，随即摇头：“不行。你有孕在身，不宜远行。”

    芈瑶早有准备，列出三条理由：“第一，我懂医识毒，赵高擅长用毒，有我在，可防他暗算。第二，我在南疆救百姓的事，已经传到西域，那些俘虏都叫我‘神医娘娘’。有我同行，可收服西域民心。第三——”

    她顿了顿，看着扶苏的眼睛：“我不在你身边，不放心。”

    扶苏沉默。

    他当然想带她。从成亲那天起，他就没想过和她分开。可她有孕，四个月了，西域那么远，那么苦，万一动了胎气——

    “路上很苦。”他艰难开口，“可能会动了胎气。”

    芈瑶笑了，笑得有些狡黠：“在苍梧山，我带着你的孩子跳湖取蛊心，那时候你怎么不说苦？”

    扶苏无言以对。

    芈瑶走近一步，握住他的手。那只手缠着绷带，可掌心还是温热的，贴在他手心里，像三月的春风。

    “扶苏。”她轻声唤他的名字，“我嫁给你那天，就知道这辈子不会太平。但我认了——你去哪里，我就去哪里；你打天下，我替你守命。”

    扶苏看着她，看着这个女人，这个刚闯过鬼门关、双手还没痊愈、肚子里还揣着孩子的女人，眼眶微热。

    “好。”他终于点头，“但你得答应朕——任何时候，以自身安危为先。若遇危险，不许逞强，不许拼命，不许——”

    “不许像在南疆那样？”芈瑶笑，“好，我答应你。”

    扶苏把她拥进怀里，抱得死紧。

    “朕这辈子……”他的声音闷在她肩头，“最怕的事，就是失去你。”

    芈瑶反手抱住他，轻声道：“我也是。”

    窗外，月光如水。

    良久，芈瑶从他怀里挣出来，从怀中取出那个锦囊——南疆时他写的那句“你若赴死，朕便屠山”，她一直贴身收着。

    “这次还写吗？”她笑着问。

    扶苏夺过锦囊，提笔，在空白处添了一句：

    “你若活着回来，朕陪你走遍天下。”

    芈瑶看着那一行字，眼眶一红，却笑着说：“傻子，西域就是天下吗？”

    扶苏挑眉：“那你想去哪儿？”

    “等孩子长大了。”芈瑶抚着小腹，“我们去更远的地方。往西，走到走不动为止。往北，走到看不到天边为止。”

    扶苏握紧她的手：“好。朕陪你。”
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